La Loire à vélo, d'Orléans à Tours : une balade douce au fil des châteaux

Arrivée à Orléans et installation dans votre hébergement. Partez à la découverte de la capitale de la France médiévale en vous perdant dans les ruelles anciennes de la vieille ville, où le patrimoine architectural est omniprésent.

Quittez la ville de Jeanne d'Arc par le pont de l'Europe, un magnifique ouvrage d'art qui marque le début de votre périple le long de la Loire. 
La nature reprend ses droits à la confluence du Loiret et de la Loire, où vous traverserez la réserve naturelle de Saint-Mesmin. Le premier château que vous apercevez est celui de Meung-sur-Loire, avec ses beaux jardins à la française. Vous faites halte à Beaugency, dont le pont légendaire vous conduit au cœur de ce village médiéval pittoresque.

Changez de rive pour rejoindre le joyau de la vallée de la Loire : Chambord.
Niché dans son parc de plus de 5 000 hectares, ce chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance, imaginé par François Ier, s’offre à vous. Le célèbre escalier à double révolution vous mènera sur les terrasses, au-dessus de la forêt de cheminées. Vous aurez peut-être la chance d'apercevoir une harde de biches sur les pistes qui mènent à la cité royale de Blois.

Chaque château a son histoire, ses rois et ses symboles. Le château de Blois mêle l'emblème de Louis XII, le porc-épic, à celui de François Ier, la salamandre. C'est un véritable panorama architectural avec ses quatre ailes de styles différents réunies autour de la cour d'honneur. Après la visite du château royal de Blois, enfourchez votre vélo et direction Cheverny. Le dessinateur Hergé s'en est librement inspiré pour créer le château de Moulinsart dans les aventures de Tintin.

Rejoignez le château de Chaumont-sur-Loire et ses jardins en suivant les rives de la Loire. Les terrasses du château offrent l'une des plus belles vues sur la Loire sauvage. Admirez les jardins du domaine, qui sont imaginés chaque année par des créateurs venus du monde entier. 
Poursuivez votre route vers Chenonceau. Vous quittez momentanément la Loire pour l'un de ses affluents, le Cher. Le « château des Dames » est d'ailleurs indissociable de la rivière qu'il enjambe. Parcourez les jardins marqués par l'empreinte de Diane de Poitiers et de Catherine de Médicis.

Retrouvez les rives de la Loire à Amboise. Le château royal de Charles VIII et de François Ier domine le paysage. Ne manquez pas non plus le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci, l’un des plus grands esprits de la Renaissance. Tours vous accueille avec ses quartiers anciens, dont le cœur est situé sur la fameuse place Plum', chère aux Tourangeaux. 
N’oubliez pas de goûter la gastronomie locale dans l’une des nombreuses guinguettes de la ville : la friture de Loire ou le sandre au beurre blanc, accompagnés d’un verre de vin bien frais, n’attendent plus que vous !