La Loire à vélo, de Tours à Saumur

Partez à la découverte de Tours, capitale des châteaux de la Loire, en flânant dans les ruelles pittoresques de la vieille ville, où le patrimoine architectural se révèle à chaque coin de rue. La place Plumereau, véritable cœur de la cité médiévale et animée, est un passage incontournable lors de votre visite.

Quittez Tours et la Loire provisoirement pour rejoindre les rives du Cher. Villandry vous attend et vous invite dans ses jardins étagés sur trois niveaux. 
Puis, faussez compagnie au Cher pour rejoindre un château construit sur une île de l’Indre : Azay-le-Rideau, décrit par Balzac comme un « diamant taillé à facettes, serti par l’Indre, monté sur pilotis et masqué de fleurs ».

Retrouvez la Loire et découvrez le château de Rigny-Ussé, aussi appelé château de la Belle au Bois Dormant, comme tout droit sorti d’un conte de fées. 
Filez plein Sud vers Chinon, vous traversez alors les célèbres vignobles classés en AOC pour arriver jusqu’au château du XIIème siècle, qui a abrité l’entrevue de Jeanne d’Arc et du « gentil dauphin », le futur roi Charles VII. 
N’hésitez pas à déguster quelques vins locaux, dont Rabelais vantait déjà les qualités au XVIème siècle.

Après cette étape épicurienne, enfourchez votre vélo et partez à la découverte de Fontevraud et de son abbaye royale, une des plus grandes d’Europe. Fondée en 1101, l’abbaye est transformée au cours des siècles, de cité monastique, elle devient progressivement cité pénitentiaire. Vous découvrez aussi les troglodytes de falaise, que vous longez pour arriver à Saumur. C’est le domaine des champignonnières et des caves de vin mousseux. Vous arrivez à Saumur, dominé par son majestueux château. La montée pour le rejoindre est un peu rude mais vos efforts seront récompensés par le superbe panorama qui s’offre à vous.

Partez vers l’impressionnant château de Brézé en parcourant les petits villages typiques du Saumurois. Ce château est à l’origine une forteresse troglodytique doublée d’un château de surface Renaissance, ne manquez pas la visite de ses souterrains… Vous roulez ensuite dans la campagne saumuroise. Vous êtes dans la capitale de l’équitation, si vous le souhaitez, le célèbre Cadre Noir vous ouvre ses portes le temps d’une visite dans les coulisses de l’Ecole Nationale d’Equitation (en option). Vous pouvez aussi déguster le fameux Saumur Brut dans une des nombreuses caves troglodytiques de la ville, vous n’aurez que l’embarras du choix ! Laissez vos vélos de location à Saumur et repartez léger ! Fin du séjour.