Le pays cathare à vélo, autour de Montségur

À votre arrivée, installez-vous à l’hôtel et profitez de cette journée libre pour flâner à votre guise dans les ruelles de Quillan. La ville tire son nom des trois collines qui l’entourent et qui sont surnommées les « Trois Quilles », contre lesquelles elle est adossée. Le château, perché sur la rive droite du fleuve, domine la ville basse. Construit au XIV^e siècle, il servait à l’administration des archevêques de Narbonne et pouvait également faire office de résidence. Aujourd'hui, depuis le haut du château, vous pourrez profiter d'un magnifique panorama sur la ville et les montagnes environnantes.

Commencez votre séjour à vélo en direction de Mirepoix. Sur la route, admirez les vestiges de châteaux médiévaux liés à l'histoire cathare, comme ceux de Lagarde et de Puivert, remarquablement bien conservés.

Quittez Mirepoix et dirigez-vous vers le sud en traversant des sites historiques comme le château de Léran, construit au XIIIe siècle. Faites une pause au bord du lac de Montbel (570 hectares), parfait pour se baigner. Le château de Montségur, perché sur son pog rocheux, domine le village et vous plonge dans l'histoire et les légendes cathares.

Sur la route vers Foix, admirez le château de Roquefixade, perché sur une falaise. À Foix, ne manquez pas le château des comtes de Foix, classé monument historique depuis 1840. Profitez d'une visite ou poursuivez directement jusqu'à Tarascon-sur-Ariège pour conclure cette étape.

Empruntez la route des Corniches, bordée de paysages spectaculaires. Vous traverserez plusieurs villages de montagne, comme Lordat avec son château médiéval ou Vernaux et sa chapelle en pierre de tuf. Vous atteindrez ensuite Comus, un petit village situé sur le plateau de Sault.

Reprenez la route en direction de Niort-de-Sault en passant par les gorges du Rebenty et le col des Sept Frères (1 774 mètres). Vous découvrirez les vestiges d'un ancien château sur le Roc de Niort, puis traverserez la vallée sauvage de Joucou.

Parcourez de magnifiques routes jusqu’à Quillan, où s’achève votre séjour à vélo.