À vélo le long de la Côte Atlantique, de La Rochelle à Arcachon

Selon votre heure d’arrivée à La Rochelle, profitez de votre temps libre pour découvrir cette charmante cité maritime. Flânez dans ses ruelles historiques, explorez ses vestiges médiévaux et admirez les traces de ses anciennes fortifications, dont les remparts qui entouraient autrefois la ville avant leur destruction en 1628 sur ordre de Richelieu.

La Rochelle est également réputée pour abriter le plus grand port de plaisance de la façade Atlantique, le port des Minimes, avec ses 3 600 anneaux. Vous pourrez ensuite rejoindre votre hôtel pour une première nuit reposante avant le début de votre aventure à vélo.

Votre première étape à vélo débute face aux emblématiques tours médiévales du port de La Rochelle, édifiées au XIVe siècle. Vous longez ensuite le littoral jusqu’à Châtelaillon-Plage, une élégante station balnéaire réputée pour ses belles villas de style Belle Époque. Autrefois rivale de La Rochelle au Moyen Âge, la ville possédait un château aujourd’hui englouti par la mer depuis le XIIIe siècle.

Vous poursuivez votre itinéraire en suivant la voie ferrée avant de rejoindre Fouras, d’où Napoléon embarqua pour son exil vers Sainte-Hélène. Prenez le temps d’admirer la pointe de la Fumée, avec sa vue imprenable sur l’île d’Aix.

Votre étape s’achève à Rochefort, ville d’Art et d’Histoire, où vous pourrez découvrir le célèbre quartier de l’Arsenal, berceau de la reconstruction de la frégate L’Hermione. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être l’apercevoir avant son prochain départ vers le large !

Vous quittez Rochefort en longeant la rive droite de la Charente. Pour rejoindre l’autre rive, vous pouvez emprunter le célèbre pont transbordeur de Rochefort-Martrou et vivre une traversée originale hors du temps à bord de sa nacelle. En seulement 4 minutes 30, vous franchissez le fleuve tout en profitant d’une vue unique sur la Charente.

Les traversées sont possibles toutes les 10 à 15 minutes, à la demande, sans réservation préalable. Les billets sont disponibles au pôle d’accueil situé côté Rochefort (aller simple : 2,10 €). Pour gagner du temps, vous pouvez également acheter vos billets en ligne.

Votre itinéraire se poursuit ensuite sur une ancienne voie ferrée, puis sur un agréable chemin de halage le long du canal. Vous pédalez au cœur des marais, un véritable havre naturel où une grande variété d’oiseaux peut être observée.

Votre étape s’achève à Marennes, capitale de l’huître, où vous découvrirez les paysages emblématiques des parcs ostréicoles qui façonnent l’identité de cette région.

Cette étape vous emmène à travers les paysages emblématiques de la côte charentaise, entre parcs ostréicoles, marais salants et rives de l’estuaire de la Seudre. Peu à peu, le décor évolue pour laisser place aux dunes, aux vastes forêts de pins et aux plages de sable fin.

Vous passez au pied du phare de la Coubre, sentinelle de la Côte Sauvage, avant de rejoindre la station balnéaire de La Palmyre. En longeant l’océan, quelques côtes viennent rythmer votre parcours jusqu’à Royan, où vous pourrez admirer son front de mer animé et ses élégantes villas Belle Époque.

Avant de quitter Royan, prenez le temps de découvrir cette élégante station balnéaire, largement reconstruite dans les années 1950 et aujourd’hui reconnue pour son remarquable patrimoine d’architecture moderne.

Vous embarquez ensuite à bord du bac pour traverser l’estuaire de la Gironde jusqu’à la pointe de Grave (billets non inclus). Le transport des vélos est gratuit. La traversée dure environ 30 minutes et il est conseillé d’arriver 30 minutes avant le départ.

De retour sur la terre ferme, faites une halte à Soulac-sur-Mer pour admirer la basilique Notre-Dame-de-la-Fin-des-Terres, un magnifique édifice roman du XIIᵉ siècle. Il ne vous reste ensuite qu’à suivre les longues pistes cyclables à travers la forêt des Landes pour rejoindre Hourtin-Plage, au cœur d'un environnement naturel préservé.

Cette étape vous invite à suivre la célèbre route des phares, entre forêts de pins et paysages atlantiques. Quelques petites côtes viennent rythmer votre parcours avant de retrouver la douceur des pistes cyclables du littoral.

Vous poursuivez votre chemin au plus près de l’océan jusqu’à Lacanau-Océan, une station balnéaire créée au début du XXᵉ siècle, en 1905. Réputée pour ses immenses plages et ses vagues, elle est aujourd’hui l’un des spots de surf les plus emblématiques d’Europe. Étape incontournable du championnat du monde de surf et berceau de la plus ancienne école de surf du continent, Lacanau est l’endroit idéal pour s’initier à la glisse… pourquoi ne pas tenter l’expérience ?

Vous poursuivez votre itinéraire le long de l’océan avant de bifurquer vers l’est au niveau du Grand Crohot. Peu à peu, les paysages changent : les vastes forêts de pins laissent place aux premières cabanes ostréicoles et aux panoramas ouverts du Bassin d’Arcachon.

Selon votre envie et votre énergie, vous pouvez choisir une variante jusqu’à la presqu’île du Cap Ferret, ou continuer vers la réserve naturelle des Prés Salés de Lège pour rejoindre Arès. Cette charmante commune vous réserve une curiosité insolite : elle possède depuis 1976 une piste d’atterrissage… officiellement dédiée aux OVNIS !

Pour cette dernière étape, vous partez à la découverte des trésors du bassin d’Arcachon. Au fil de votre parcours, vous traversez plusieurs charmantes communes du Bassin : profitez-en pour faire une pause et découvrir leurs ports ostréicoles, déguster quelques huîtres locales ou simplement prendre le temps de flâner. À Andernos, vous pourrez notamment vous aventurer sur la plus longue jetée de France (232 m) et profiter d’un agréable moment face au Bassin. Vous poursuivez ensuite votre itinéraire en empruntant l’ancienne voie ferrée désaffectée qui reliait autrefois Lacanau à Arcachon. La route vous mène jusqu’au parc ornithologique du Teich, un site naturel remarquable où les vélos circulent au pas afin de préserver la tranquillité des lieux. Vous rejoignez ensuite Gujan-Mestras, véritable capitale de l’ostréiculture du bassin d’Arcachon, avec son port ostréicole plein de charme. Enfin, vous longez les rives du Bassin et les Prés Salés pour arriver tranquillement à Arcachon, où vous retrouverez une atmosphère élégante et chaleureuse.