La Vélodyssée, de La Rochelle à Arcachon

Selon l'heure à laquelle vous arriverez à La Rochelle, profitez-en pour explorer la jolie cité maritime et partir à la découverte de ses vestiges médiévaux et de ses restes de fortifications (remparts qui enserraient la ville et qui ont été détruits en 1628 par Richelieu), avant de vous installer à votre hôtel pour la nuit. La Rochelle abrite également le plus grand port de plaisance de la côte Atlantique avec 3 600 anneaux au port des Minimes.

Vous partez face aux célèbres tours médiévales du port de La Rochelle, construites au XIVe siècle. Vous roulez le long de la mer pour rejoindre Châtelaillon-Plage et ses jolies villas de style Belle Époque. Ville rivale de La Rochelle au Moyen Âge, son château a disparu dans la mer au XIIIe siècle. Vous longez ensuite la voie ferrée et bifurquez vers Fouras, d'où Napoléon est parti pour Sainte-Hélène, pour admirer la pointe de la Fumée, face à l'île d'Aix. Vous rejoignez ensuite Rochefort, ville d'art et d'histoire, et allez jeter un œil au quartier de l'Arsenal, où la frégate L'Hermione a été reconstruite. Peut-être aurez-vous la chance de l'apercevoir, si elle n'est pas partie à l'assaut de l'Atlantique ?

Le pont transbordeur se refaisant une beauté, vous longez la rive droite de la Charente et la traversez en amont pour rejoindre une ancienne voie ferrée, puis le chemin de halage suivant le canal. 

Vous roulez ensuite dans le marais d’où vous pouvez observer une grande variété d’oiseaux. Vous arrivez à Marennes, capitale de l’huitre ! 

Vous roulez à travers les parcs à huîtres et les marais salants vers l’estuaire de la Seudre. Le paysage change et laisse place aux dunes et aux forêts de pins. Le phare de la pointe de la Coubre vous accueille avant d’arriver à La Palmyre. Vous roulez le long de la mer, avec quelques côtes pour rejoindre Royan. Vous y verrez aussi de belles villas Belle Epoque. 

Profitez de la matinée pour visiter Royan, qui a été en grande partie reconstruite dans les années 1950 par des architectes de renom tels que Niemeyer et Le Corbusier.

Empruntez ensuite le bac pour traverser la Gironde et rejoindre la pointe de la Grave (billets non inclus). L'embarquement avec un vélo est gratuit. Il est recommandé d'arriver 30 minutes avant le départ, car la traversée dure environ 30 minutes.

À Soulac, ne manquez pas la basilique romane Notre-Dame-de-la-Fin-des-Terres, du XIIe siècle. Mettez le grand plateau et rejoignez Hourtin-Plage, c'est tout droit (ou presque) !

Vous suivez la route des phares, avec quelques côtes pour garder le rythme. 

Vous continuez au plus proche de la mer pour rejoindre Lacanau – Océan, station balnéaire nouvelle créée en 1905. C’est aussi un spot très réputé pour le surf, une étape du championnat du monde et abritant la plus vieille école de surf d’Europe, pourquoi ne pas essayer ? 

Nuit à Lacanau-Océan.

Vous longez toujours l’Océan puis bifurquez vers l’Est à hauteur du Grand Crohot. Le paysage s’ouvre progressivement et fait la part belle à l’ostréiculture. 

Vous pouvez opter pour une variante vers le Cap Ferret si les jambes sont en forme ou rejoindre la Réserve naturelle de Lège, pour arriver à Arès, équipée d’une piste d’atterrissage pour OVNIS depuis 1976 ! 

Vous traversez les villes du bassin d’Arcachon, n’hésitez pas à mettre pied à terre pour découvrir leurs ports ostréicoles en prenant le temps de savourer quelques huîtres ou vous dégourdir les jambes sur la plus longue jetée de France (232m) à Andernos. 

Vous suivez l’ancienne voie de chemin de fer désaffectée qui reliait Lacanau à Arcachon puis traversez le très agréable parc ornithologique du Teich (vélos au pas) et arrivez au port ostréicole de Gujan-Mestras, capitale de l’huitre du Bassin d’Arcachon... Vous longez le Bassin et les Prés salés pour rejoindre en douceur Arcachon et son ambiance cosy. 

Fin du séjour à Arcachon.